Le baptême de plongée

Le baptême de plongée en scaphandre autonome est accessible sans aucune formation préalable. Il s'administre en piscine ou dans des eaux très abritées, à de faibles profondeurs.

Le niveau 1

Le plongeur débutant doit accéder à des capacités lui permettant d'évoluer avec d'autres équipiers du même niveau que lui, sous la responsabilité d'un guide. Il doit avoir résolu un certain nombre de problèmes individuels, notamment en ce qui concerne l'aisance aquatique, les gestes élémentaires, ainsi que l'utilisation du matériel. Il doit pouvoir aussi s'intégrer à la palanquée. Les critères d'admission pour la formation du niveau:
-a) Avoir au moins 14 ans ou 12 ans avec autorisation parentale
-b) Ne présenter aucune contre-indication médicale à la plongée
-c) Savoir nager
-d) Posséder un assurance en responsabilité civile
-e) Éventuellement, souscrire une assurance complémentaire individuelle.

Le niveau 2

   Étape de progression logique dans la formation d'un plongeur, le niveau II permet d'acquérir une plus grande connaissance pratique et technique. Il est organisé obligatoirement en mer. C'est l'occasion d'accéder à une plus grande autonomie, 3 plongeurs de niveau II pouvant constituer une palanquée évoluant dans la zone des 20 mètres.
Pour s'inscrire à la formation du niveau 2, il faut être titulaire du niveau 1. La formation du niveau 2 comprend un volet théorique qui a pour but d'approfondir les connaissances du plongeur et un volet pratique qui le familiariser avec les techniques indispensables pour pouvoir évoluer dans des milieux naturels plus étendus. Souvent, le programme prévoit aussi une formation sur les plongées spéciales (recherche sous-marine, plongée sur épave ou de nuit), et une initiation aux missions de recherche de de récupération.

Le niveau 3

Le programme du niveau 3 comporte un volet consacré aux paramètres qui influencent la consommation d'air du plongeur en profondeur, et aux problèmes liés à la narcose, à l'azote et aux accidents de décompression. La plongée profonde exige un matériel spécialisé. Ainsi, une protection thermique plus efficace s'impose, en raison de la baisse de température en profondeur, d'autant que la profondeur favorise et aggrave les accidents de décompression. L'augmentation de la profondeur entraîne aussi une perte de flottabilité due à la compression de la combinaison humide; il faut donc savoir adapter le lestage pour être à l'aise lors de la plongée.

Le niveau 4

Diplôme charnière indispensable pour continuer vers le monitorat, le niveau IV est au plongeur ce que la baccalauréat est à l'étudiant. Il atteste d'un bon niveau général en plongée et permet d'accéder à une formation supérieure.
Conditions de candidature:
a) Être licencié à la FFESSM
b) Être âgé d'au moins 18 ans le jour de l'examen
c) Être titulaire du Brevet de plongeur 2 étoiles CMAS ou du 1er échelon FSGT.
d) Être en possession d'un certificat médical de non-contre indication à la pratique de plongée, datant de moins d'un an, délivré par un médecin fédéral ou titulaire du CES de médecin du sport.
e) Il faut aussi présenter les attestations d'aptitudes suivantes: épreuve à 40 mètres, assistance et sauvetage, remontée en expiration, conduite des palanquées dans la zone des 20 mètres. La durée de ces attestations est limitée à 9 mois.

Moniteur de plongée

Comme son nom l'indique, le moniteur de plongée est qualifié pour enseigner la plongée. Il assume de nombreuses responsabilités. C'est à lui que revient par exemple de prendre en main des gens qui n'ont parfois aucune formation en matière de plongée et aucune connaissance du milieu marin, pour en faire des plongeurs compétents et sûrs d'eux-mêmes. Il doit être également capable d'organiser leurs activités. La plongée n'est pas un sport totalement sans danger; la plupart des risques encourus sont provoqués par une mauvaise organisation. Le moniteur est donc la pièce maîtresse de la sécurité.